Het is op 10 mei precies vierentachtig jaar geleden dat de Duitsers Nederland binnenvielen. De witte vlag uit de collectie van Museum Rotterdam is opgenomen als sleutelstuk en vertelt een verhaal bij het venster De Tweede Wereldoorlog.     

Geselecteerde sleutelstukken 
De witte vlag vertelt het verhaal van het begin van de Tweede Wereldoorlog in Nederland. Na dagen van strijd om de Rotterdamse Maasbruggen stuurde de Duitse bevelhebber op 14 mei 1940 een ultimatum: “Geef Rotterdam over of riskeer volledige vernieling.” Een Nederlandse officier vertrok naar het vijandelijke hoofdkwartier om tijd te winnen. Sergeant-majoor Van Ommering ging mee en maakte nog snel deze witte vlag. Ondanks onderhandelingen veranderden Duitse bommenwerpers de oude binnenstad in één grote, brandende ruïne.  

Na het bombardement gaf de Nederlandse commandant Rotterdam over en trok het Duitse leger de stad in. Terwijl Rotterdam brandde, kwamen berichten binnen dat de Duitsers ook Utrecht bedreigden. Diezelfde avond besloot de legerleiding de verdediging van Nederland te staken. De volgende dag, op 15 mei 1940, werd de capitulatie getekend in Rijsoord. Dit was het begin van vijf bezettingsjaren. 

In de meimaand wordt dit sleutelstuk speciaal uitgelicht in Museum Rotterdam '40-'45 NU aan de Coolhaven 375 in Rotterdam.  

Over de Canon van Nederland 
Met de Canon van Nederland sta je oog in oog met de geschiedenis van Nederland. De Canon neemt je in vijftig vensters mee langs de belangrijkste gebeurtenissen, personen en voorwerpen die samen het verhaal van Nederland vertellen. Van Karel de Grote tot Marga Klompé, van de hunebedden tot Europa en van Trijntje tot de Leeuwinnen. Met de Canon als uitgangspunt slaan musea en gedenkplekken door heel Nederland de handen ineen om de veelzijdigheid van de Nederlandse geschiedenis voor het voetlicht te brengen. Samen vormen zij het netwerk van de Canon van Nederland, ofwel het Canonnetwerk. Zij presenteren iconische sleutelstukken van de Canon in de eigen context en trekken op in gezamenlijke programmering en campagnes. Deze landelijke samenwerking is een initiatief van het Nederlands Openluchtmuseum in Arnhem, waar sinds september 2017 de overzichtspresentatie van de Canon van Nederland te zien is. De landelijke samenwerking wordt mede mogelijk gemaakt door het Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap.