De instaphaltes van het oude busstation waren verspreid en deels in het donker, onder de overkapping van het metrostation en winkelcentrum. Nu liggen alle 26 instaphaltes aan een centraal plein. "Reizigers kunnen zo de juiste bushalte makkelijk vinden en de looproutes zijn korter", zo laten RET, Hart van Zuid en gemeente Rotterdam in een gezamenlijk persbericht weten.

Soepel overstappen op metro
"Het vernieuwde busstation en metrostation Zuidplein sluiten nu ook logischer op elkaar aan. Verbetering van de aansluiting tussen de verschillende soorten openbaar vervoer is een belangrijke doelstelling voor de stad Rotterdam en de regio", schrijven genoemde drie partijen in het persbericht. Regiobestuurder MRDH Martina Huijsmans: "Busstation Zuidplein heeft een belangrijke regionale functie: het is de zuidwestelijke poort naar het centrum van Rotterdam. De overstap op ander vervoer moet zo soepel mogelijk verlopen. Daarmee maken we reizen met het OV binnen onze metropoolregio betrouwbaar én comfortabel."

Verduurzaming
"Het nieuwe busstation past mooi bij de huidige ontwikkelingen in het OV. We zitten midden in de transitie naar 100% schoon rijden in 2030. De RET rijdt hier al op waterstof en met elektrische bussen en gaat dat in de toekomst verder uitbreiden", vertelt Maurice Unck, directeur RET. Hiervoor worden de plaatsen waar de bussen stilstaan als ze geen dienst hebben voorzien van elektrische oplaadpunten.

Mijlpaal Hart van Zuid
Sinds 2016 bouwen de gemeente Rotterdam, MRDH, RET, Heijmans en Ballast Nedam en nog vele andere partijen samen aan het stadscentrum van Rotterdam Zuid. Wouter van de Braak, Hart van Zuid: "De oplevering van het prachtige busstation is een bijzondere mijlpaal. We hebben al veel gebouwen gerealiseerd, zoals de uitbreiding van het Hoornbeeck College, het zwembad, het theater, het congrescentrum van Ahoy en natuurlijk een woonwijk aan het Zuiderpark. En nu kunnen we starten met herinrichting van de buitenruimte, die alles aan elkaar verbindt."

Feestelijke opening
De opening van het vernieuwde busstation wordt samen met reizigers en omwonenden gevierd. Op en rond Zuidplein vinden deze middag feestelijke activiteiten plaats. De Zingende Buschauffeurs  treden op en Productiehuis Flow en Theater Zuidplein verzorgen optredens. Daarnaast is de presentatie van het gerestaureerde kunstwerk de Opgerolde Krant (1981) van kunstenaarscollectief Kunst & Vaarwerk onderdeel van het programma. Deze schildering op een pilaar van het busstation laat foto’s en teksten over de haven zien. Het is een ode aan Rotterdam als havenstad. De schildering was met de jaren aangetast maar door bijdragen van CBK Rotterdam en Stichting Droom en Daad nu hersteld.

Start aanleg stadsboulevard Gooilandsingel
De opening van het busstation valt samen met de start van de werkzaamheden aan de Gooilandsingel. Door het verplaatsen van de bushaltes kan van deze voorheen drukke weg een autovrije stadsboulevard worden gemaakt. Met deze boulevard krijgt Hart van Zuid een groene buitenruimte van 750 meter lang, met zitplekken, terrassen en mogelijkheden om te spelen. De werkzaamheden duren naar verwachting een jaar. Het werk gebeurt in fases. Tijdens de werkzaamheden is de weg afgesloten voor verkeer. Voor voetgangers blijft de Gooilandsingel bereikbaar.

Foto 1: optreden van De Zingende Buschauffeurs

Foto 2: Vernieuwde busstation Zuidplein

(foto's door Rick Keus)